Dopo due anni di attesa e settimane di rewatch dello show, di rilettura dei libri della saga e dell’antologia dedicata al mondo di A Song of Ice and Fire, sono arrivata alla visione di questa ottava première di Game of Thrones che dire gasata come una Pepsi shakerata è dire poco… e forse sarà per questo che ai titoli di coda mi sono scoperta non estremamente entusiasta di quanto appena visto come avrei creduto.

Chiariamo, ci vuole ben altro per dire che Game of Thrones mi abbia “delusa” (da una scorsa veloce a vari commenti online ho già trovato diversi interventi su quella linea, che non è affatto il mio pensiero): l’episodio nel complesso mi è piaciuto, avendo una funzione perlopiù introduttiva, come tutte le première, ha presentato tutto quello che mi aspettavo dall’inizio di questa ultima stagione (l’arrivo di Jon e Dany e il loro seguito a Winterfell, della Golden Company a King’s Landing, la rivelazione a Jon sulle sue origini ecc.)… solo credo di averlo trovato in parte sottotono, anche in relazione ad altri primi episodi di stagione: “Dragonstone”, giusto per fare l’esempio più recente, era stato a mio avviso complessivamente più incisivo, si era anche chiuso su toni più epici rispetto a questo. Non che non risulti abbastanza significativo l’incontro di sguardi tra Jaime e quello che lui crede essere ancora Bran, il ragazzino da lui spinto giù da una torre anni addietro (“Waiting for an old friend“… ora l’ho capita!), ma è un po’ un calo di tensione rispetto alla sequenza appena precedente: la scoperta da parte di Edd, Beric, Tormund (è vivo! Tormund è ancora vivo, È ANCORA VIVOOOH!!!) e gli altri del recente passaggio dell’armata dei White Walker a Last Hearth è la perfetta nota oscura e pregna di foreshadowing con cui io avrei chiuso l’episodio, lasciando magari l’arrivo di Jaime a Winterfell al prossimo.

Alleggerire l’atmosfera prima della tempesta: you’re doing it right

Parlando brevemente di questa ultima sequenza nella fortezza più settentrionale del Nord, l’ho trovata forse una delle meglio orchestrate dell’intero episodio: anche a Winterfell, che dovrebbe essere il fulcro della difesa dei vivi contro l’imminente avanzata dei morti, non si fa che continuare a parlare di questo o quell’altro titolo (cosa che da un lato posso capire, va ulteriormente a evidenziare quel tratto diffidente della gente nativa di questi territori: il continuare a battibeccare sul perché e per come Jon abbia scelto di rinunciare alla corona posta virtualmente sul suo capo per acclamazione da parte del suo popolo, un popolo orgoglioso della propria identità e, ora, indipendenza, è senz’altro un passaggio dovuto… ma visto il pericolo alle porte – a quanto pare possiamo aspettarci la Battaglia di Winterfell, presumibilmente il primo di diversi scontri tra i vivi e i morti, già entro il terzo episodio di questa stagione – perdonatemi se sono con Jon nel dire che al momento poco importa chi è re di cosa o lord di chi).
Invece in questa breve sequenza a Last Hearth, dove il giovane Lord Umber era stato mandato a prelevare i suoi ultimi uomini rimasti per ritirarsi nuovamente con loro nella dimora fortificata degli Stark (il ragazzino in partenza aveva un chiaro “red shirt” tatuato in fronte a caratteri cubitali e con inchiostro fosforescente), il pericolo e l’orrore si può tastare con mano, e per questo l’avrei preferita come sequenza di chiusura per questa première.

Torna inoltre quel simbolo a spirale, realizzato dagli Estranei con cadaveri e arti smembrati, che richiama non solo quello già visto al Pugno dei Primi Uomini ma anche il layout della radura attorno al punto in cui, nella visione di Bran, avevamo visto i Figli della Foresta “creare” il primo Estraneo. È possibile quindi che si tratti di un simbolo mistico (non potendo parlare propriamente di “religione” qui) o comunque significativo per i White Walker… qualcosa che hanno presumibilmente mutuato dalla cultura dei Figli della Foresta (visto che nella caverna di Dragonstone esplorata da Dany e Jon nella 7×04 si trovano petroglifi realizzati da questi ultimi simili ai simboli realizzati dagli Estranei con corpi smembrati, sia al Pugno dei Primi Uomini che nella radura all’inizio del pilot della serie): un ulteriore tassello, che si aggiunge all’emblematica scena del neonato trasformato in uno di loro nella quarta stagione, per definire una parvenza di assetto sociale per un’orda di nemici tenuti a lungo senza volto e costantemente velati da un alone di mistero.

Per il resto, come dicevo più su, la première non si spinge molto più in là di quanto prevedibile: all’arrivo di Jon e Dany a Winterfell seguono gli avvertimenti delle sorelle di lui, naturalmente sospettose nei confronti della nuova arrivata, e le ipotesi invece del tutto opposte da parte di Tyrion, Varys e Davos sui possibili benefici di un’unione tra i due giovani (nella scena in cui osservano la coppia dalle mura ci mancava poco che iniziassero a cantare “there maybe something there that wasn’t there before”).

Sono però degne di nota un paio di scene alla dimora Stark. Ho apprezzato, ad esempio, la scelta di farci assistere all’arrivo di questo eterogeneo e inedito mix di gente a Winterfell al fianco di Arya: dev’essere stato curioso per lei veder arrivare Jon al fianco di Daenerys, con al seguito il Mastino e, ancora più dietro, Gendry (a cui, tra una mezza specie di flirtata e l’altra nella rovente atmosfera delle fucine, chiede di realizzare una particolare arma che assomiglia a quella che le abbiamo visto in mano anche nel trailer della stagione), e ho trovato che le espressioni di Maisie Williams a ciascuna vista (nonché quel momento di titubanza nel chiamare il fratellastro di passaggio) abbiano ben reso le sensazioni interiori del suo personaggio.
E poi ovviamente la tanto attesa reunion tra Sansa e Tyrion, che dà a quest’ultimo la possibilità di ammirare la crescita caratteriale esponenziale della sua ex-sposa… e a lei di blastarlo con un “I used to think you were the cleverest man alive” al sentire che l’uomo crede seriamente che Cersei abbia intenzione di mandare le armate Lannister a Nord solo perché “l’ha promesso”… ci vede lungo la Sansa, peccato che sembri essere una dei pochi al momento.

In tutto questo, a King’s Landing Cersei cincischia ancora: nonostante la vista di un non-morto sul finale della scorsa stagione l’avesse decisamente turbata, sembra ancora incapace di percepire l’avanzata del Night King e del suo seguito come una concreta minaccia per lei e si dà quindi a strategie militari con Strickland, capitano della Compagnia Dorata di Essos appena giunta in città, e si concede (per noia o per curiosità) all’insistenza di Euron. Unpopular opinion: ‘sti due insieme non mi dispiacciono, anche perché lui ha quel giusto guizzo di arroganza per tenerle testa e, se possiamo credere alla dichiarazione fatta poco prima alla nipote, dopo essersi debitamente divertito con la regina, dovesse presentarsi l’occasione non esiterebbe a lasciarla con un palmo di naso e a farle “Ciaone” dal ponte della nave già al largo… Ti prego, ti prego, fa che questo sogno a occhi aperti che ho appena fatto si avveri…

Degli avvenimenti a King’s Landing e zone limitrofe c’è poco da aggiungere: Qyburn ordina a Bronn di fare giustizia per la regina qualora uno o entrambi i suoi fratelli traditori dovessero rimettere piede in città (Cersei ha sempre un certo gusto della poesia nel ripagare la gente con la loro stessa moneta, vedi l’uccisione della figlia di Ellaria con lo stesso veleno che ha ucciso Myrcella, ma voglio credere che, visti i trascorsi, Bronn avrà quel tanto di fibra morale che basta per non attaccare Jaime né, tantomeno, Tyrion), mentre al largo delle coste della capitale Theon riesce finalmente a tirare fuori un mezzo etto di spina dorsale non solo per liberare (con estrema facilità!) sua sorella, ma anche per capire che quel legame infranto nei confronti della famiglia che l’ha cresciuto significa più di quello che credeva, e sceglie di lasciare Yara per andare a combattere al fianco degli Stark (non che mi aspetto si riveli ‘sto grande aiuto, ma è il pensiero che conta: un suo estremo sacrificio per la causa sarebbe il giusto prezzo finale per il lungo percorso di espiazione affrontato).

Chiuderei con le due parti dell’episodio che tutti attendevamo maggiormente e che hanno, per quanto mi riguarda, ottenuto due risultati quasi diametralmente opposti: la rivelazione della vera identità di Jon al diretto interessato è stata proprio quello che mi aspettavo, sono felice che sia stato Sam a parlargliene non solo per via del loro profondo legame di amicizia, ma anche per il fatto che il ragazzo abbia sempre avuto un modo particolare di interfacciarsi con Jon, ponendolo di fronte a verità scomode o facendogli a volte vedere lati meno appariscenti di situazioni a cui l’amico reagiva meno diplomaticamente. Era da aspettarsi l’incredulità di Jon e quel “That’s treason” piuttosto concitato: effettivamente, a meno che nel frattempo Sam non abbia avuto modo di trovare reali prove in uno dei tanti libri e registri della Cittadella, la pretesa si poggia solo sulle parole di Bran (una presenza che comincia a farsi inquietante tra i cortili di Winterfell, sono l’unica a pensarlo?). Interessante la base dell’imminente confronto tra Jon e Dany suggerita da Sam: “Tu sei stato pronto a rinunciare alla tua corona pur di proteggere il tuo popolo, lei sarà pronta a fare lo stesso?”.
Sono felice che non si sia perso ulteriore tempo con questa rivelazione e attendo con ansia uno dei faccia a faccia più intensi che questa stagione potrà regalarci: immagino, per rimanere in character, una certa riluttanza da parte di Jon ad ammettere razionalmente questa verità che gli è appena piombata addosso, quindi mi incuriosisce vedere come gli autori hanno deciso di affrontare questo a lungo dovuto dialogo.

Di contro, devo dire invece che l’altrettanto attesa prima cavalcata da parte di Jon del drago il cui nome ricorda quello del suo vero padre non è stata propriamente quello che speravo: la resa visiva della scena del volo è come sempre di alto livello, ma avrei voluto un contesto più epico e trionfale per questo momento topico, non una semplice gita romantica tra i paesaggi innevati. Il momento di vicinanza tra lui e Dany è carino, certo (anche se devo ancora capire se ho trovato quel “We could stay here for a thousand years, no one would find us” da parte di lei, memoria neanche troppo velata del momento di intimità tra Jon e Ygritte nella caverna, un richiamo poetico o piuttosto di cattivo gusto in questa cornice), ma per quanto ammetto che in questa serie non guastino momenti più spensierati ogni tanto, io probabilmente non avrei scelto QUESTO per tale fine. Ha finito per toccarmi quasi di più la scena successiva di Sam che scopre dell’esecuzione del padre e del fratello.

In sostanza, seppure in diversi punti l’abbia trovata meno emozionante di quanto mi sarei aspettata, questa 8×01 rimane un buon episodio introduttivo che, com’era facile immaginare visto lo sfoltimento di trame e personaggi nelle stagioni precedenti, va a stabilire anche un andamento più lineare per le vicende che si svolgeranno nell’arco della stagione (come preannuncia anche una nuova sigla, incentrata su solo pochi punti focali della mappa).
“Winterfell”, che con un titolo speculare sembra voler riflettere il senso di homecoming per Jon che è stato per Deanerys il rientro a Dragonstone nella 7×01, fa il suo ruolo di far arrivare a tutti i Regni la notizia con cui ci eravamo lasciati sul finale della settima stagione (il crollo della Barriera a Eastwatch), scioglie un paio di nodi della trama e ci presenta reunion attese più o meno a lungo che andranno a formare le fazioni che combatteranno contro questa minaccia incombente. Il ricordo del sempre più esiguo numero di episodi a disposizione prima della conclusione di questo show, ahimè, fa il resto a livello di sensazioni generali…

Voi che ne pensate invece della première di questa ultima stagione di Game of Thrones? Quali sono state le vostre parti preferite e cosa invece vi ha convinti di meno?
Aspetto i vostri commenti qui sotto, vi lascio intanto con il promo del prossimo episodio e vi invito, come sempre, a fare un salto dai nostri amici di

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Alla prossima settimana!